Mani Ratnam'ın yönettiği ve Kamal Haasan'ın başrolünde muazzam bir performans sergilediği 1987 yapımı Nayakan, Hint sinemasının en önemli suç dramalarından biridir. Film, genç Velu'nun babasının yozlaşmış polisler tarafından haksız yere öldürülmesinin ardından yaşadığı trajik dönüşümü anlatır. Bombay'ın gecekondu mahallelerine sığınan Velu, zamanla halkın gözünde bir 'halk kahramanı' (Nayakan) haline gelir, ancak bu unvan onu kaçınılmaz olarak yeraltı dünyasının ve şiddetin merkezine çeker.

Kamal Haasan'ın canlandırdığı Velu Nayakar karakteri, hem acımasız bir gangster hem de koruyucu bir baba figürü olarak inanılmaz bir derinlikle sunulur. Haasan'ın oyunculuğu, karakterin gençlikten yaşlılığa uzanan yolculuğunda izleyiciyi tamamen içine çeker. Filmin görsel dili ve Ilaiyaraaja'nın unutulmaz müzikleri, Bombay'ın çarpık kentleşmesi ve sosyal adaletsizlik temasını güçlü bir şekilde destekler.

Nayakan, sadece bir suç hikayesi değil, aynı zamanda güç, ahlak, aile ve toplumsal intikam üzerine derin bir çalışmadır. Francis Ford Coppola'nın 'Baba' filmiyle sıklıkla karşılaştırılsa da, kendine özgü Hint sosyo-politik bağlamı ve duygusal yoğunluğu ile ayrışır. IMDb'de 8.6 gibi olağanüstü bir puana sahip olan bu film, sinema tarihindeki yerini çoktan sağlamlaştırmıştır. Hint sinemasının epik anlatım gücünü keşfetmek isteyen her izleyici için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır.