2003 yapımı 'The Blind Swordsman: Zatoichi', Takeshi Kitano'nun hem yönetmenliğini hem de başrolünü üstlendiği, geleneksel Japon jidaigeki türünü modern bir anlatımla yeniden yorumlayan bir başyapıttır. Film, görme engelli ama olağanüstü bir kılıç ustası olan Zatoichi'nin, yozlaşmış samuraylar ve suç çeteleriyle dolu bir kasabaya gelişini ve burada adaleti sağlamak için verdiği mücadeleyi konu alır. Görünüşte sakin bir masör olan Zatoichi, bastonunun içine sakladığı kılıcıyla düşmanlarını şaşırtıcı bir hız ve ustalıkla alt eder.

Takeshi Kitano, Zatoichi karakterine kendine özgü minimalist ve sakin oyunculuğunu yansıtarak unutulmaz bir performans sergiler. Film, şiddet sahnelerini dönemsel doğrulukla sunarken, araya serpiştirdiği mizahi unsurlar ve renkli yan karakterlerle izleyiciyi sıkmadan ilerler. Özellikle kasaba halkından iki kadın olan gece kulübü dansçıları ve intikam peşindeki bir çiftin hikayesi, ana olaya derinlik katar.

Görsel olarak film, geleneksel Japon köy manzaraları ile dinamik ve bazen neredeyse dans edercesine koreografileştirilmiş dövüş sahneleri arasında mükemmel bir denge kurar. Müzikleri ve ses tasarımı, Zatoichi'nin dünyayı nasıl 'duyarak' algıladığını izleyiciye hissettirecek kadar etkileyicidir. 'Zatoichi', sadece bir aksiyon filmi değil, aynı zamanda onur, intikam, toplumsal adalet ve insanlık temalarını işleyen derin bir dramadır. Japon sinemasına ilgi duyanlar veya farklı bir aksiyon-deneyimi arayanlar için mutlaka izlenmesi gereken, kült statüsü kazanmış bir filmdir.